Este o tulburare mentala devastatoare pentru că generează dizabilitate persoanelor suferinde, are caracter cronic și recurent, fiind comparabilă cu infectiile tractului respirator inferior, boala cardiaca ischemică, boala cerebro-vasculară, HIV/SIDA (conform OMS, 2004). Din păcate, 75 % din cei ce suferă de depresie in formă moderată și 60% din cei cu formă severă nu primesc ajutor specializat.
Cei mai mulți oameni care suferă de depresie prezintă deficite în funcționarea lor zilnică, au o capacitate redusă de concentrare și organizare, iar eficiența muncii lor este scăzută.
Mai multe studii au urmărit evoluția pe zeci de ani a unor copii și adolescenți care au suferit de depresie, pentru a vedea efectele de natură psihologică asupra șanselor lor în viață și s-a constatat că cei ce au avut depresie în copilărie sau adolescență au avut un nivel de educație mai scăzut, venituri mai mici, probabilitate mai mică de a se căsători, mai puține zile lucrate.
Psihoterapeutul cognitivist vine în ajutorul pacienților depresivi cu o varietate de tehnici ce vizează modul de gândire, psihoeducația, descoperirea ghidată, chestionarea socratică, joc de rol, figuri de stil, experimente comportamentale, imagerie dirijată, tehnici de relaxare, mindfulness.
Terapia cognitivă penrtu depresie pornește de la ideea că este întreținută de procesarea negativă a informațiilor și de credințele disfuncționale. Terapia CC este structurată, centrată pe problemă și de scurtă durată. Pacientul învață să-și monitorizeze găndurile, să facă asocieri între gânduri și sentimente, simptome fiziologice, emoții, comportamente.
Învață apoi să evalueze și testeze validitatea și utilitatea acestor gânduri, învață să evalueze și să modifice asumptiile fundamentale și credințele disfuncționale care îl expun riscului de apariție a depresiei. Tehnicile comportamentale sunt folosite pe tot parcursul terapiei, pentru a ajuta la depășirea stării de apatie și la expunerea la experiențe cu un potențial recompensator. Pacienții învață copingul adaptativ și abilități de rezolvare de probleme.
